近日，孟羽童通過新浪微博發(fā)布視頻證實，其已從珠海格力電器股份有限公司（下稱格力電器）離職。孟羽童離職后，以格力電器名義申請注冊的“羽童”“孟羽童”“明珠羽童”一系列商標何去何從，引發(fā)廣泛關(guān)注。
實際上，不單是格力電器與孟羽童，去年“爆火”的東方甄選與主播董宇輝，還有蜂鳥音樂與歌手鄧紫棋等，企業(yè)將這些涉及主播、藝人等在內(nèi)的廣義上的員工姓名申請注冊商標的情形并不鮮見。企業(yè)申請類似商標需要注意哪些問題？在員工離職后相關(guān)商標歸屬于誰？應如何進行合理使用與管理？
有無授權(quán)許可是關(guān)鍵
2021年9月，孟羽童通過新浪微博發(fā)文表示已入職格力電器，并擔任董事長秘書一職。同年11月，格力電器提交了“羽童”“孟羽童”“明珠羽童”等相關(guān)商標注冊申請百余件，目前大多已經(jīng)獲準注冊。針對部分被駁回的商標，格力電器申請了駁回復審。
孟羽童離職后，此前格力電器基于孟羽童姓名申請注冊的一系列商標是繼續(xù)進行商業(yè)性使用，還是返還個人，抑或是停止使用或主動撤銷注冊？雙方未來是否會因此產(chǎn)生商標糾紛？這些問題引發(fā)了廣泛關(guān)注。
“若員工有一定的社會知名度，無疑其姓名上承載著人格屬性和經(jīng)濟屬性。為此，企業(yè)基于商標布局和防止他人搶注的目的，往往會以企業(yè)名義申請注冊包含員工姓名的商標，而此類商標的申請注冊，一般需要在申請注冊的過程中提交員工的授權(quán)文件�！敝袊ù髮W知識產(chǎn)權(quán)法研究所副所長鄭璇玉表示，員工姓名相關(guān)商標的歸屬不像職務(wù)作品和職務(wù)發(fā)明的權(quán)利歸屬一樣有明確的法律規(guī)定，實踐中一般是由雙方通過合同約定商標權(quán)益的歸屬，并按照約定的事項處理相關(guān)事宜。
“孟羽童離職后，她與格力電器之間就相關(guān)商標的處置是否已有協(xié)議目前尚不可知。假如沒有相關(guān)協(xié)議，則未來有可能會產(chǎn)生糾紛�！敝袊茖W技術(shù)大學知識產(chǎn)權(quán)研究院副研究員張瀚洋表示，由于孟羽童本人已經(jīng)具有一定知名度，在她離職后如再次利用或許可他人使用自己姓名進行商業(yè)活動，基于格力電器為打造這一品牌進行了大量投入，有可能侵犯格力電器的商標專用權(quán)或構(gòu)成不正當競爭。同時，格力電器如繼續(xù)使用包含與孟羽童姓名相關(guān)的商標，孟羽童也繼續(xù)憑借自身影響力和知名度參加商業(yè)活動，則有可能導致消費者對商品或服務(wù)來源產(chǎn)生混淆、誤認，不利于對正常市場秩序的維護。
在北京高文律師事務(wù)所合伙人王正志看來，對于格力電器已經(jīng)獲準注冊的“羽童”“孟羽童”“明珠羽童”等一系列商標，如果孟羽童已經(jīng)通過協(xié)議授權(quán)格力電器使用其姓名，系孟羽童對自身權(quán)利的處分，則相關(guān)商標依法歸屬于格力電器，且未侵犯孟羽童的權(quán)利；如果相關(guān)商標的注冊未取得孟羽童的許可，孟羽童可依據(jù)商標法中有關(guān)在先權(quán)利的條款請求宣告相關(guān)商標無效。
申請“姓名商標”需謹慎
自帶“流量”的企業(yè)員工，具有潛在的經(jīng)濟價值，其姓名的商標保護也至關(guān)重要。但企業(yè)是否可以隨意將員工的姓名申請注冊為商標？
“如果企業(yè)未就利用員工姓名的行為與之形成具體協(xié)議，即使可以從雙方的商業(yè)活動或職務(wù)活動中推定員工的利用許可，也不宜視為長期或永久許可，而應認為該許可與勞動法律關(guān)系存續(xù)具有密切關(guān)聯(lián)，勞動關(guān)系消滅通常意味著許可利用的基礎(chǔ)亦歸于消滅，如果員工姓名已經(jīng)被企業(yè)注冊為商標并由企業(yè)持有，同樣不宜長期保護和永久續(xù)展�！睆堝蟊硎�，相關(guān)權(quán)利的分配應兼顧誠信、公平等原則，就孟羽童而言，對于其姓名的商業(yè)價值及可以被商品化利用的社會知名度，格力電器進行了大量投入，從這一角度來講，格力電器對孟羽童姓名的使用具有一定程度的正當性。
如果確有將員工姓名作為商標保護的需要，企業(yè)將員工的姓名、藝名、昵稱等注冊商標時，應如何規(guī)避風險？“從防范知識產(chǎn)權(quán)風險的角度看，企業(yè)應取得已經(jīng)具有一定社會知名度的員工的許可，最好通過協(xié)議加以明確。”張瀚洋表示。
一些企業(yè)員工傾向于以個人名義申請注冊商標進而對本人姓名商標予以保護的情形，這種行為是否有法律依據(jù)？“姓名是指代自然人的一種文字符號，因而可能與同樣發(fā)揮指示功能的商標產(chǎn)生一定重疊。一定情況下，自然人姓名可以成為指示商品或服務(wù)來源的商標。”王正志介紹。
在張瀚洋看來，員工自行將姓名申請商標注冊，應考慮企業(yè)對姓名等最終形成一定社會知名度的貢獻度，避免侵犯對方的合法利益，平衡商標注冊人和在先權(quán)利人的利益。
“從作為申請人的企業(yè)的角度來看，即使員工已經(jīng)授權(quán)企業(yè)注冊包含其姓名的商標，但是員工讓渡的姓名權(quán)僅限于商品化權(quán)益，而姓名權(quán)專屬于自然人，不可轉(zhuǎn)讓、放棄或繼承，否則將有違法律規(guī)定和公序良俗。如果企業(yè)在后續(xù)使用與員工姓名相關(guān)的商標時侵害了員工的人格權(quán)，員工有權(quán)依據(jù)民法典的相關(guān)規(guī)定要求企業(yè)承擔相應責任�！编嶈癖硎�。
萬通知識產(chǎn)權(quán)成立于2010年1月，是綜合知識產(chǎn)權(quán)法律服務(wù)機構(gòu)之一。其業(yè)務(wù)已涵蓋：廈門商標轉(zhuǎn)讓手續(xù)費（轉(zhuǎn)讓、設(shè)計、續(xù)展、變更、撤銷、答辯及復審等）；專利申請注冊（轉(zhuǎn)讓、外觀設(shè)計、撰寫、許可、訴訟、答辯及復審等）；版權(quán)登記（轉(zhuǎn)讓、快審、訴訟、維權(quán)、海關(guān)保護等）；ISO貫標認證；法律文件翻譯等多方面的知識產(chǎn)權(quán)代理服務(wù)�，F(xiàn)已在北京、泉州、廈門、漳州等地設(shè)立分公司。萬通人一直致力于在知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域為企事業(yè)單位提供法律與技術(shù)支持，為用戶提供個性化的知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略咨詢及整體解決方案。
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